苍耳靠人畜传播种子。苍耳种子是椭圆形的，两头有尖刺，整颗种子上也是刺，而且苍耳种子上的刺还有弯钩，很容易附着在动物的皮毛上，也会粘在人的衣服上，所以苍耳通过人畜携带种子来传播，它的种子落地粘土就能活，生长能力极强。

植物的种子在成熟后会自然脱落，种子落入泥土就会生根发芽。苍耳种子成熟以后也会自然脱落，有时候会被风吹落，种子散落在地上就会重新生长，这也是传播的一种方法。

苍耳一般在春季的时候播种，也就是春季3-5月份期间，各地区因为气候环境不同，所以温度差别大，具体播种的时间有差别。在华中和华北地区，苍耳一般在3月份播种，东北地区春季气温低，所以播种的时间会推迟，大概在4、5月份播种。